La visita

¡Che! ¿cuánta plata hay que reunir?, -la pregunta de rigor-. ¿Y si lo traemos en Ferry?, jaja!, Bueno, -dice Pedro-, yo me encargo del pasaje, ustedes se encargan de juntar para la estadía, ok? ¡No!, no es justo, -responde Tito-, lo pagamos entre todos, ¿está bien?, y nos ponemos a trabajar, ¡tenemos un mes!

Y así fue. En primer lugar, todos  se confeccionaron el Karategui, cual traje de recepción; Segundo, saber donde sería la práctica, y tercero organizar su estadía. Y comenzó el delirio: Meneguin había pintado al óleo un cuadro gigante de Sensei Itaya, como de 2 metros de alto por 1.50 de ancho más o menos, copiado de la foto tradicional del libro de técnicas del instituto Samurai provisto por Humeres, como artista que era, y por primera vez vi el Dojo Kun pintado, escrito, y el tigre del Shotokan con fondo rojo y sus negras líneas, todo un acontecimiento, fuimos a ver las pinturas a su casa ( particularmente yo que venía de una religión sintoísta, me pareció muy pomposo, pero así quedó ya que era lo único como retrato que teníamos de aquel su Maestro).

El Tigre como emblema nos impresionó, era de una atracción increíble, su pose, la expresión en su silueta solo por sus rayas, motivando el Ying y el Yang entre sus líneas y espacios vacíos, todos nos imaginábamos tenerlo alguna vez bordado en el karategui. Hoy en día se los tatúan en su propia piel cual yakuza vernáculo.

Finalmente se optó por pedir el salón central del colegio de Artes Visuales por su nombre y la comodidad de encontrarse en pleno centro de la ciudad para el sábado de tarde, y el Centro Español para el Domingo media mañana. Realizamos varios asados para la recaudación de los fondos,  reservamos su habitación de hotel, -no había buenos en aquella época-, recién se estaba construyendo el “Salto Grande”, y así fue que, -si la memoria no me falla-, el Hotel Colón fue el elegido, al lado del Departamento de Policía.

Ya todo estaba listo, la cantidad de practicantes había aumentado, éramos aproximadamente 20 alumnos, todos intrigados,  ni hablar nuestro reducido grupo organizador, nerviosos es poco decir, como a toda gran personalidad, queríamos darle lo mejor,  hasta discutir con que coche ir a buscarlo el sábado por la mañana al aeródromo “Pierrastegui”, por aquella época los vuelos del Avro, un turbohélice, no eran frecuentes, y el día tan esperado había llegado.

En las viejas épocas el informe de aterrizaje no era preciso,  siempre se demoraba, vaya uno a saber por qué, y cuando preguntábamos, las explicaciones desconcertaban aun más, así que ese día Sanabria y Humeres lo van a buscar, el aeródromo quedaba  lejos por lo menos 30 minutos de viaje, al llegar empezaron a preguntar si el vuelo había llegado y les contestan: ¡Hace rato Chamigo¡, -¡No!!!, -expresaron-, ¡entonces no vino!!!, ¡perdió el vuelo!, -o lo peor-  ¿Dónde se metió este Japonés?, -vociferaba Sanabria hasta que se dan vuelta y… el Maestro Inoue estaba tras de ellos, sentado en un tronco, con el bolso entre sus piernas esperando. Ambos, sin saber tanto el protocolo, se le acercan y lo saludan pidiendo las respectivas disculpas. Solo dijo: ¡¡¡Tarde!!!, como verán empezamos mal!!! Vestía un traje gris claro de solapas anchas, pantalón Oxford, botas y una polera clara, a la moda en aquellas época de los 70, el pelo bien corto, y su pronunciado mentón, a todos llamaba la atención su altura, pues para ser japonés era alto, 1.80 mts y 23 años de edad aproximadamente. Cuentan que solo mira a Pedro, poniendo sus cejas en “V” y fue suficiente, apretón de manos y se encaminan al auto de Sanabria, sin mediar palabra, 30 minutos de silencio, sin saber que pronunciar, el Maestro no manejaba el castellano.

Así fue que la presencia de El en la ciudad fuera novedosa para los que practicaban  algún arte marcial o tenían interés por el, todos estaban a la expectativa de ver a un verdadero practicante de karate en acción, y sobre todo venido del mismísimo Japón.

Lo alojan a Sensei en el hotel, y a seguir los preparativos con el grupo de practicantes para que nada fallara o faltase, repasábamos quien abriría el local, su limpieza, la disposición de los asientos, ya que mucha gente vendría a conocerlo, -entre ellos mi abuelo y traductor-, donde se cambiaria, donde seria el almuerzo, la cena, etc. Todos los detalles del caso, Pedro lo llevaría a almorzar y después lo dejaría en el hotel para que descanse, pero lamentablemente no fue así, el no estaba acostumbrado a dormir siesta como Sanabria y los demás del pueblo hasta las  cuatro de la tarde ¡Buenos Aires tiene otro ritmo! ¿No duermen siesta en Japón? vociferó Tito, y pregunta ¿Pedro, donde lo llevo?, ¡No se!, -dice Pedro-, pásalo a buscar y entreténlo…

Tito me pasa a buscar  y vamos al hotel, allí estaba con su traje gris. Se sienta en el lado del acompañante y partimos, en silencio. Después de dar la tradicional vuelta de la plaza principal, encaramos directo al San Carlos, a ver el Castillo, esperando que le gustara, pero entrando en la ruta, Sensei al parecer no se aguanta el silencio, toma un cassette de la guantera, venia de un país más adelantado tecnológicamente, así que cassette en mano, lo estrella contra el dial de la radio, (al parecer en Japón el dial es retráctil y deja paso al cassette) ¡¡¡NOOO!!! -grita Sanabria- ¡¡¡y a la Mierda el dial, jajajaaaa!!!, el Norman (nombre de modelo del pasa-cassette), lo tenia del otro lado del volante.

Es así que le saca el cassette de su mano y lo inserta en el Norman para que escuche “Los Cuatro Soles”, la música del gusto de Tito, y que yo detestaba, jajá ¡¡no podía parar de reírme!! Sensei que no sabia como pedir disculpas ¡¿no anda esute?! -pregunta Sensei-, y yo reía. La cara de Tito ¡¡¡de no creer!!!.

Bajamos en el castillo, había algunos tomando mate, y lo ven a El de traje a pleno sol, se dan todos vuelta a mirarlo, a mis 14 años no era orgullo lo que sentía, quería esconderme detrás del guarda barro del auto para pasar desapercibido, pero nada, seguíamos junto a EL sacando pecho, ¿Viejo esute?, Si, -respondo-, Muy viejo, mirando el castillo, y Sanabria me dice: ¡¡me hizo mierda la radio!!, jajaja me rio, Sensei me mira sin saber de que hablábamos y trato de morderme la lengua y aguantar… lo paseamos por el castillo, volvemos al auto después del recorrido y lo llevamos a la orilla del rió a ver los Saltos Chicos, caminaba por la arena y el  pedregullo, lo noté molesto, parece que cuidaba sus botas, ya había pasado una hora y todavía faltaban tres, donde mierda mas lo podíamos llevar?,  así es que empezamos a tirar piedras al río y ver quien hacia más cantidad de sapitos…jaja!, de pronto estábamos los tres haciendo lo mismo y eligiendo piedras chatas para mejorar los tiros jaja! En ocasiones es al día de hoy que recordamos con Sensei aquella tarde y nos reímos aún pasados los años.

Obviamente que el recorrido siguió por el Balneario viejo, donde naufragara mi carpeta de geografía, y el viejo puerto y la cancha del Libertad.

Volvimos al centro y la única confitería abierta se llamaba “Para Mi”, ó en su esquina de calle Buenos Aires “Lion D´or” donde ofrecían pizzas y cervezas, así que tomamos un café mientras lo seguíamos observando detenidamente, hasta llevarlo al hotel. Le dijimos que lo pasaba a buscar Humeres y nos fuimos, Sanabria seguía refunfuñando y probando que su radio funcionara, jajaja!.

Todos ya estábamos cambiados de karategui esperando su llegada, al entrar cual artista marcial, por los comentarios que habíamos hecho desde hacía un mes atrás,  todos caminaban detrás de El. -Pedro nos dice- ¡Vayan para el salón¡, y lo acompaña a cambiarse, la gente expectante trata de espiar, El con su Karategui impecable blanco entra , y todos admirados de verlo esperando alguna orden, nos ponemos en fila todos los practicantes, nadie había faltado, y Humeres lidera el Zeiza: por primera vez en el pueblo con un Maestro de verdad en el frente. Sensei Inoue toma su posición, nos hecha una mirada de soslayo antes de darnos la espalda y tomar su lugar, Pedro ordena a viva voz ¡¡¡Seiza!!!, el Maestro baja su figura y nosotros a la misma vez lo hacemos tras El, ¡¡¡Mokuso!!! -suena la segunda orden-, y cerramos nuestros ojos y calmamos nuestra respiración, la emoción me traiciona, y no puedo dejar de pensar lo que se ha logrado, nuestra primera acción de meditación, pienso el gran paso que estábamos dando, no solo en Concordia sino en la región, ¡¡¡ MokusoIame!!! me sorprende y abrimos los ojos y saludamos al Sensei, y comenzamos. Sanabria conduce la gimnasia de entrada en calor, mirando con expectativa si había alguna corrección de parte del Maestro, nada ocurría y termina su rutina. Humeres nos forma en fila para comenzar la práactica y de allí en más fue todo Kihon¡, por primera vez oímos su voz y su orden de ejecución de movimiento que tanto tiempo nos imagináramos, una gran alegría nos recorrió el cuerpo, ya que conocíamos todas las técnicas que pedía en idioma japonés, pues de esa forma nos obligamos nosotros practicarlas, seguramente con algún defecto, pero en general todos lo hacíamos en correcta unidad.

La práctica del Kihon duró aproximadamente una hora, pero cuando llegamos a las técnicas de keri waza (golpes con las piernas), empezamos a flaquear, en un momento Sensei empieza su despliegue, y nos muestra un yoko gueri kekomi!, wauhh¡¡¡ soberbio, recto, la lona de su pantalón suena como un shock y su talón queda suspendido en el aire a la altura de la cara de Humeres, nos mirábamos entre nosotros y la admiración ya estaba de manifiesto, ilusos que creíamos que el mejor yoko gueri lo hacía Sanabria en las prácticas, el despliegue de sus bases expandidas nos dejó sin aliento, su impacto en el giaku zuki y el kime!!! parecían rasgar su chaqueta,  estábamos ante un Maestro de verdad, hablábamos en voz baja y quedamos admirados por su condición de karateka.

Las 2 horas se nos fueron increíblemente rápido, pero altamente transpirados! Terminó, la gente presente aplaudió su clase y se sorprendieron cuando al terminar repetimos fuerte elDojo Kun que leíamos del cuadro pintado y colgado frente a nosotros. La clase pasó a ser una exhibición, lo saludamos uno por uno, y nos retiramos. Notamos que le pide a Pedro que se quede porque le mostraría los detalles a corregirnos, aun no estábamos habituados a la verticalidad de la transmisión, intentamos quedarnos también, ávidos de absorber conocimiento, pero fue terminante, nos teníamos que ir, nuestro instructor debía corregir algunos detalles en la transmisión, los mayores lo llevarían a cenar, mi edad y mi bolsillo no permitían semejante gasto, así que solo me conformé con la espera de la práctica del Domingo a la mañana en el “Centro Español”, salón que si conocía por los bailes escolares de tarde llamados “vermouth”.

Enseguida anoté algunas cosas y palabras que Sensei Inoue pronunciaba, que no estaban en las figuras de libros editados generalmente en inglés, como Kakai ashi, Shigi Te, Todome.

El Domingo, allí estábamos nuevamente, luego del protocolo inicial y la entrada en calor, y repasamos detalles del día sábado, y comenzó la instrucción de Kata, alrrededor de cuarenta veces repetimos el Heian-Shodan, recién cuando se dió por satisfecho que lo habíamos entendido bien, nos explica el Heian-Nidan.

La clase siguió siendo intensa, pero lamentablemente terminó el tiempo de práctica, dejándonos en un halo de tristeza, y solo pensar en repetirlo era la solución para salir de ese estado, y así fue, una y otra vez, hasta formar la Asociación Entrerriana de Karate Shotokan.

Tomó su avión esa misma tarde-noche, dejándonos la huella a seguir para el resto de nuestras vidas…